よくわからないまま使っていたので、ちゃんと調べてみた。
VARCHAR は CHARACTER VARYING の略、可変長の文字列のこと。 VARiable CHARacter とも。 ちなみに、CHAR は固定長。
読み方は「ばーちゃー」または「ばーきゃら」だそう。英語圏でも分かれるらしい。